Hôtel du Palais Biarritz, in The Unbound Collection by Hyatt

On recommande l'Hôtel du Palais aux voyageurs qui cherchent un palace historique face à l'océan, pas un boutique-hôtel design. C'est une adresse pour couples cinquantenaires et plus, week-ends anniversaire, lunes de miel seconde génération, retraites bien-être avec spa. Les familles sont bienvenues (chambres familiales disponibles), mais l'ambiance reste feutrée, clientèle internationale discrète, beaucoup d'habitués qui reviennent chaque été depuis des décennies.

Le bâtiment actuel date de 1905, reconstruit après l'incendie de la villa impériale originale de 1854. Architecture Belle Époque en pierre blanche, façade monumentale de 150 mètres face à l'Atlantique, rotonde centrale vitrée sous verrière. Intérieurs Second Empire restaurés en 2011 : boiseries peintes, stucs dorés, tapis d'Aubusson, mobilier d'époque Napoléon III. Chambres entre 30 et 180 m², hauteur sous plafond 3,50 m, parquet massif, salles de bains en marbre de Carrare.

Trois tables : la Villa Eugénie étoilée Michelin (chef Jean-Marie Gautier, cuisine basque gastronomique, homard bleu, pigeon de Bresse), La Rotonde pour les petits-déjeuners buffet et déjeuners vue mer, le Bar Impérial pour cocktails et tapas en terrasse. Le petit-déjeuner continental est inclus dans certaines catégories de chambres, sinon 45 € par personne. Service d'étage 24h/24, carte simplifiée après minuit.

L'hôtel tient le front de mer de Biarritz, avenue de l'Impératrice, entre la Grande Plage et le phare. Rocher de la Vierge à cinq minutes à pied, centre-ville et Halles à dix minutes. Aéroport Biarritz-Pays basque à 15 minutes en voiture, gare SNCF à 3 km. Le quartier est résidentiel chic, villas Belle Époque, peu de commerces immédiats mais calme absolu. Restaurants basques étoilés (L'Auberge Basque, Ilura) à 10-15 minutes en voiture.