Copacabana Palace, A Belmond Hotel, Rio de Janeiro

On recommande le Copacabana Palace aux voyageurs qui cherchent l'histoire vivante de Rio, pas un resort anonyme. C'est un hôtel pour couples de quarantenaires et plus, amateurs de palaces classiques, dîners en tenue correcte exigée, cérémonies discrètes. Les familles y trouvent leur place (piscine, plage surveillée), mais la clientèle reste majoritairement adulte, souvent brésilienne fortunée ou européenne nostalgique.

Le palace occupe un bâtiment de 1923 signé Joseph Gire, architecte français installé à Rio. Style néoclassique inspiré du Negresco de Nice et du Carlton de Cannes, façade blanche à six étages, colonnades, bow-windows sur l'océan. Intérieurs refaits en 2016 par le studio brésilien Anastassiadis : marbres clairs, lustres de cristal, tapis tissés main, hauteur sous plafond de 3,20 m dans les suites. 239 chambres et suites, toutes différentes, certaines avec terrasse privée donnant sur la piscine.

Deux tables au Copacabana Palace : le Mee, une étoile Michelin pour sa cuisine pan-asiatique (dim sum, sashimi, wok), et le Pérgula, restaurant méditerranéen ouvert sur la piscine, homards grillés et risottos. Petit-déjeuner buffet servi jusqu'à 11h30, jus pressés, fruits tropicaux, pão de queijo chaud. Le Copacabana Piano Bar sert des cocktails classiques jusqu'à 1h du matin, concerts de bossa nova le vendredi et samedi. Service d'étage 24h/24, carte réduite après minuit.

Le palace se tient sur l'Avenida Atlântica, front de mer de Copacabana, entre les postes de surveillance 5 et 6. Pain de Sucre à vingt minutes en voiture, Christ Rédempteur à trente-cinq minutes. Quartier vivant jour et nuit, kiosques de plage, vendeurs ambulants, joggers dès 6h du matin. Métro Cardeal Arcoverde à huit cents mètres, aéroport Santos Dumont à quinze minutes, Galeão à quarante-cinq minutes. Le soir, Ipanema et Leblon à dix minutes en taxi, restaurants et bars de Lapa à vingt minutes.