Sowaka

Recomendamos Sowaka a los viajeros que buscan la autenticidad kiotí sin renunciar al confort moderno, parejas en luna de miel o cuarentones en busca de calma. Es una dirección para quienes quieren entender la arquitectura tradicional japonesa desde dentro, dormir en una verdadera machiya sin el folclore. Las familias con niños pequeños podrían encontrar la atmósfera demasiado íntima, el lugar conviene mejor a adultos sensibles al detalle y al silencio.

El Sowaka es una machiya (casa de ciudad tradicional) construida en el siglo XVIII al estilo arquitectónico de Kyoto: fachada estrecha, gran profundidad, sucesión de estancias alrededor de un jardín interior. La restauración de 2017 ha conservado las vigas de madera de ciprés, las mamparas correderas fusuma, los suelos de tatami en ciertas suites. Altura bajo techo baja (2,20 m aproximadamente), típica de la era Edo, luz tamizada por el papel washi de los shoji. El conjunto no supera los tres pisos, escala íntima que contrasta con los hoteles modernos del centro.

El restaurante del Sowaka propone una cocina kaiseki contemporánea, menú degustación de nueve servicios que cambia según las estaciones y los llegados del mercado de Nishiki. El chef, formado en los ryotei de Gion, trabaja el pescado del mar del Japón, los verduras de Kyoto (kyo-yasai), el tofu artesanal. Desayuno japonés u occidental servido en habitación o en el comedor privado, té matcha preparado a demanda. No hay bar propiamente dicho, pero una selección de saké y whisky japonés disponible en el restaurante.

El Sowaka se alza en Higashiyama-ku, barrio histórico del este de Kyoto, a dos minutos a pie del santuario Yasaka-jinja y cinco del Kiyomizu-dera. Estamos en el Kyoto de los templos y las callejuelas empedradas, lejos del ajetreo de la estación central. Estación de metro Gion-Shijo a diez minutos caminando, estación de Kyoto a veinte minutos en taxi. El barrio permanece tranquilo después de las 20h, los turistas regresan al centro, nos cruzamos sobre todo con geishas que van a los ochaya. Aeropuerto de Kansai (Osaka) a 1h30 en tren rápido.